El dolor de espalda, dolor lumbar o que en ocasiones confundimos con dolor en “los riñones” es una afectación común que padece, al menos, 8 de cada 10 personas adultas en el mundo.
Según la Sociedad Internacional para el Estudio de la Columna Lumbar, el dolor de espalda baja se define como “el síndrome doloroso localizado en la región lumbar (espalda baja) con irradiación eventual a la región glútea, las caderas o la parte distal del abdomen”.
El malestar se presenta en las actividades diarias del paciente: dolor al levantarse de la cama o silla, al estar frente a la computadora o haciendo los quehaceres del hogar. Normalmente la dolencia se localiza en la parte baja de la espalda pero puede irradiar la zona de glúteos y piernas.
El dolor en la parte baja de la espalda es común entre hombres y mujeres y puede afectar en cualquier edad, desde los más pequeños hasta personas de la tercera edad. El umbral del dolor puede ser punzante ocasional, duradero en el día o afectar de manera permanente durante meses, que ya se categoriza como un dolor crónico en el paciente.
Este padecimiento además de afectar tu rutina, es tan intenso que puede causar baja laboral o solicitudes de permisos de trabajo para poder hacer un reposo adecuado. Todo el que lo haya padecido conoce lo incapacitante que puede ser.
¿Qué puede causar el dolor de espalda baja?
La causa del dolor de espalda baja, en su mayoría es por degeneración o por lesiones en ligamentos musculares. En detalles cada una de las causas y factores asociados:
- Distensiones musculares: Cuando un músculo es sometido a un estiramiento exagerado provoca un desgarro. Esta lesión, también llamada “tirón muscular”, puede ser causada por un accidente, uso inadecuado de un músculo o sobrecarga muscular.
- Hernia de disco: Es el deterioro o afectación a uno de los discos de la columna vertebral. Este causa dolor, principalmente en la zona lumbar del paciente.
- Artritis: es la hinchazón y sensibilidad de una o más de las articulaciones. En algunos casos, la artritis de la columna vertebral puede reducir el espacio que rodea la médula espinal.
- Osteoporosis. Cuando los huesos se vuelven porosos y frágiles por la enfermedad, la columna vertebral queda expuesta a fracturas.
- Edad. Es un factor de riesgo, a medida que envejecemos hay deterioro, lo que causa el dolor.
- Sedentarismo: La falta de ejercicio debilita los músculos causando dolor.
- Sobrepeso. El exceso de peso corporal representa una sobrecarga para la espalda.
- Levantar objetos de forma inadecuada.
- Trastornos psicológicos. Las personas con depresión y ansiedad parecen tener un mayor riesgo de padecer dolor de espalda, de acuerdo a estudios.
- Tabaquismo: Fumar reduce el flujo de sangre hacia la columna vertebral y aumenta el riesgo de osteoporosis.
¿Cómo calmar el dolor en la parte baja de la espalda?
Existen varios tratamientos y medicamentos para quitar o calmar el dolor de espalda baja. Algunos de ellos son:
- Antiinflamatorios: Los analgésicos de venta libre, son incluídos como remedios caseros porque no necesitan la aprobación o receta de un médico. Alivian el dolor, pero sí continúa es necesario ver a un médico para un tratamiento más fuerte que incluye narcóticos y relajantes musculares.
- Fisioterapia: Es un tratamiento en el que los fisioterapeutas trabajan ejercicios diseñados para ayudar a recuperar la fuerza y la amplitud de movimiento en los pacientes. Reducen el dolor, mejoran el movimiento y ayudan a las personas a retomar sus actividades cotidianas. Aconsejan para evitar futuras lesiones.
- Inyecciones de cortisona: Es un medicamento recomendado cuando otras opciones no son efectivas. La cortisona es un fármaco antiinflamatorio y en inyección se administra en el espacio epidural, alrededor de la médula espinal. Reduce la inflamación alrededor de las raíces nerviosas.
- Vertebroplastia: Es un procedimiento ambulatorio, es decir, que no requiere hospitalización. Se recomienda para estabilizar fracturas por compresión en la columna vertebral o causada por la osteoporosis. Con este tratamiento se inyecta cemento óseo dentro de los huesos de la columna vertebral (vértebras) que se han fisurado o fracturado cuando este cemento se endurece, estabiliza las fracturas.
- Implante de bomba intratecal: Consiste en la implementación de un dispositivo pequeño que contiene analgésicos. Se coloca mediante cirugía medianamente invasiva debajo de la piel del abdomen y envía analgésicos a través de un catéter directamente a los nervios en la columna. Se recomienda cuando las medicinas de consumo oral o intravenosas tienen un efecto mínimo en el dolor del paciente. La bomba intratecal logra aliviar el dolor con menos medicamentos.
- Ozonoterapia: En esta técnica se emplea Ozono Médico como medicamento biológico, apto y seguro.
Estos tres últimos tratamientos los podés encontrar en Clínica del Dolor, en Managua en el que se brinda tratamientos mínimamente invasivos para mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes y puedan retomar su rutina sin dolor.
¿Cómo saber si el dolor de espalda es grave?
De acuerdo a los especialistas, aunque el dolor de espalda baja es un padecimiento común, cuando su intensidad de dolor supera los tres o cuatros meses pese a tomar diferentes tratamientos, se cataloga como un dolor crónico y el paciente debe ser sometido a otros exámenes para conocer el origen.
¿Cómo saber si es un dolor lumbar?
Para descartar que el paciente tiene un dolor lumbar y no causa de otra enfermedad, es importante conocer los síntomas de la espalda baja que son:
- Dolor en la zona lumbar
- Sensación de rigidez: Dificultad para girar de derecha a izquierda o abajo hacia arriba.
- Sensación de ardor o dolor muy agudo o punzante.
- Dolor en pierna y gluteos.
¿Qué enfermedades causan dolor de espalda baja?
El dolor de espalda baja, en sí misma, puede ser un síntoma de otras enfermedades. Estas son algunas que causan dolor de espalda crónico:
- Artrosis lumbar. Se produce cuando el cartílago de los discos de la zona lumbar se adelgaza por el desgaste.
- Espondilolistesis.Es una afección en la cual una vértebra en la columna vertebral se mueve fuera de la posición apropiada sobre el hueso debajo de ella.
- Escoliosis.
- Artritis.
- Estenosis lumbar.
- Hernias discales.
- Osteoporosis.
- Endometriosis.
Si el dolor es en la parte izquierda baja de la espalda puede ser sìntoma de otras enfermedades tales cómo:
- Ataques cardiacos.
- Problemas en los riñones.
- Infección urinaria.
- Inflamación del páncreas.
- Cáncer.
- Herpes.
Estas son otras condiciones en las que el padecimiento es realmente un síntoma, por eso, por común que parezca el dolor de espalda baja, es mejor visitar a un médico para que te dé tratamiento acorde al origen.
